▶ Beluister dit artikel online
Bijdrage van Erik

In een radiodebat uit 2014 met Andreas Antonopoulos noemde Yanis Varoufakis bitcoin “een adembenemende oplossing voor een probleem dat we nog niet hebben ontdekt”. Varoufakis is een linkse econoom (hij noemt zichzelf een “erratic Marxist”) die bekend werd als de uitgesproken Griekse minister van Financiën tijdens de eurocrisis. Met licht leedvermaak kon de bitcoin community constateren dat hij inmiddels een probleem heeft gevonden. Aanleiding is het nieuws dat de bankrekening van zijn beweging DiEM25 is geblokkeerd door een Belgische bank.

Het gaat om de bankrekening waarop de maandelijkse bijdragen van tienduizenden leden binnenkwamen en waarvan salarissen en kantoorhuur werden betaald. Varoufakis maakte de zaak op 3 november bekend op X. Hij noemde het een sluiting “zonder uitleg of waarschuwing” en suggereerde een politiek motief.

Het is opmerkelijk dat de sterkste tegenstand tegen bitcoin doorgaans uit de politiek linkse hoek komt. Zo is de Democratische partij in de VS het meest gekant tegen crypto en ook in Nederland zijn de linkse partijen het meest sceptisch. Een reden is dat links sterker inzet op consumentenbescherming en ‘het volk’ wil beschermen tegen scams. Het energieverbruik van bitcoin helpt ook niet. En toch. Is bitcoin niet de ultieme grassroots beweging, het ‘geld van het volk’? Moet dat links niet aanspreken? Onder de streep blijkbaar niet: links kiest voor overheidscontrole in plaats van voor soevereine burgers.

Een geval als dat van Varoufakis is interessant. Hij is slim, heeft veel over bitcoin geschreven, en snapt het beter dan de meeste criticasters. Vanwaar dan zijn verzet? Zijn terugkerende punt is dat bitcoin geen solide basis voor alternatief geld is. Het is apolitiek geld, outside money. Yanis vindt juist dat het monetair systeem van binnenuit hervormd en gedemocratiseerd moet worden. 

Volgens hem moet uiteindelijk de centrale bank vertrouwd kunnen worden om banken te dekken en de economie te behoeden voor depressies. Hij valt vooral de maximalistische bitcoiners aan, die voor bitcoin een toekomst als wereldwijde reservemunt zien, een variant van de goede oude goudstandaard. Varoufakis heeft problemen met de goudstandaard en wijt de depressie van de jaren dertig eraan.

In plaats van nu een boom op te zetten over de rol van hard geld en krediet in de macro-economie, kunnen we de discussie beperken tot een veel praktischer en nijpender probleem: er kunnen situaties ontstaan waarin mensen niet bij hun geld kunnen. Burgers hebben gewoon geen volledige controle over hun bankgeld. Een groot deel van de bevolking van Paraguay kwam daar afgelopen week ook achter, toen de centrale bank de rekeningen bij de op vier na grootste bank van het land bevroor.

“The irony is pretty obvious. Hopefully this prompts some introspection from Varoufakis about the nature of money in the digital age. He can disagree with bitcoin's monetary policy. He can maintain his objections to a fixed supply. But when a bank can shut off your access to money people voluntarily gave you, the ability to hold and transfer bitcoin without that bank's permission should be much harder to dismiss.”

Bron: Marty Bent

Wat heb je aan een democratisch bestuurde centrale bank als je niet bij je geld kunt? Varoufakis zag het probleem niet, en ziet het nu waarschijnlijk wel. 

Het is interessant om te volgen hoe de interesse in bitcoin zich gaat ontwikkelen in tijden van toenemende cyberaanvallen op banken en betaalsystemen - om nog maar te zwijgen van financiële repressie door overheden.

Méér Alpha

Ben je Plus-lid? Dan gaan we door met de volgende onderwerpen:

  1. Blauwe golf overspoelt ‘cryptohoofdstad’ Amerika
  2. Blockchain onthult bankroof
  3. De cryptosector aast op Amerikaans pensioengeld

Daaronder volgen de nieuwssnacks, een handig overzicht van het nieuws dat er afgelopen week echt toe deed.