Bitcoin als digitale wachter

Iedereen ziet de strepen. Bijna niemand ziet het protocol.

Ze staan daar, roerloos, in hun blauw-geel-rode uniformen. Wachters die de eeuwen hebben getrotseerd, terwijl pausen kwamen en gingen, oorlogen uitbraken, en koninkrijken vielen. De Zwitserse Garde. Voor de meeste mensen niet meer dan een toeristische bezienswaardigheid. Leuk voor een foto. Maar achter die felle kleuren schuilt iets wat bijna niemand ziet: pure, onverstoorbare toewijding.

Deze mannen zijn geen decor. Ze zijn getrainde beschermers, geboren uit chaos, gevormd door discipline, en geworteld in een protocol dat al meer dan 500 jaar standhoudt. Ze beschermen niet alleen een man in het wit, maar een geloof, een orde, een fundament.

En wat heeft dat met bitcoin te maken? Alles.

Helden in stilte

We gaan terug naar het jaar 1527. Rome wordt geplunderd. Duitse en Spaanse soldaten, op drift geraakt na maanden zonder soldij, trekken de stad binnen. Ze moorden, vernielen, verkrachten. Paus Clemens VII vlucht de Engelenburcht in, op de hielen gezeten door chaos en bloedvergieten.

Op de trappen van de Sint-Pieter ligt de Zwitserse Garde. Bijna 150 van de 189 leden sterven die dag. Zij vormen het schild dat de paus de tijd geeft om te ontsnappen. Niet met woorden, maar met daden schrijven ze zich in de geschiedenisboeken. Sindsdien is hun eed duidelijk: trouw tot in de dood.

Een strikte selectie

Vandaag telt de Garde zo’n 135 leden. Toetreden? Vergeet het maar als je niet Zwitsers bent, katholiek, tussen de 19 en 30 jaar oud, minstens 1.74 meter lang, ongehuwd, in topconditie én militair getraind. Daarna volgen maanden van extra training: vechtsporten, vuurwapens, brandbestrijding, talen en het gebruik van… hellebaarden.

Ja, die dingen met scherpe punten die ze zo sierlijk vasthouden. Maar vergis je niet. Onder hun uniform dragen ze moderne wapens. Ze zien er misschien uit als middeleeuwse wachters, maar in 1981 bewezen ze dat ze nog altijd paraat staan: toen paus Johannes Paulus II werd neergeschoten, waren zij het die hem afschermden en wegvoerden. Snel, doeltreffend, zonder aarzeling.

En als een paus sterft? Dan verandert hun taak. Geen flitsende camera’s, geen publieke optredens. Tijdens het conclaaf, waarin een nieuwe paus gekozen wordt, sluiten zij de wereld buiten. Geen telefoons, geen berichten, geen beweging. Alleen stilte. En orde.

De kracht van protocol

Waarom raakt dit? Omdat het doet denken aan iets anders dat niet wankelt als de wereld op haar grondvesten trilt.

Bitcoin.

In een wereld waarin leiders als Trump om zich heen slaan, waarin oorlogen losbarsten, centrale banken paniekvoetbal spelen, en valuta’s inflatie absorberen alsof het snoep is, blijft bitcoin… kalm.

Tick tock. Next block.

Waar de Zwitserse Garde met discipline orde schept in religieuze chaos, doet bitcoin dat in de financiële wereld. Kijk naar de mempool: een digitale wachtruimte vol transacties die tegen elkaar opbieden om als volgende in een block te komen. Een pure vorm van concurrentie. En toch, elke 10 minuten perst bitcoin daaruit één block. Onverstoord. Onaangedaan. Gehoorzaam aan niets anders dan het protocol.

Het maakt bitcoin tot iets dat je niet kunt ompraten, niet kunt manipuleren, niet kunt beïnvloeden. Net zoals de Garde zwijgt wanneer de wereld roept.

Achter het uniform

Wat ik zo fascinerend vind, is hoe beide – de Garde en bitcoin – worden onderschat. Mensen zien de buitenkant. Een stel kleurrijke wachters die erbij staan voor de sier. Of een stuk code dat alleen nerds interessant vinden. Maar als je beter kijkt, zie je dat het geen show is, geen hype. Dit is ernst, orde en onwrikbaarheid.

De Zwitserse Garde staat daar niet om te glimlachen naar toeristen. Ze staat daar omdat ze eeuwen geleden heeft bewezen dat trouw, discipline en voorbereiding levens redden. En bitcoin ordent transacties niet tot blocks omdat het hip is. Het draait omdat mensen willen kunnen vertrouwen op een systeem dat niet wijkt voor druk, angst of hebzucht.

En wat ze beschermen? Voor de Garde is dat de paus. Voor bitcoin? Vrijheid, waarheid, een alternatief.

Standvastig

Als de leden van de Zwitserse Garde hun plek innemen, kijken ze niet naar wie er voorbijkomt. Ze bewegen niet voor machtige staatshoofden, voor de camera’s, of voor de massa. Hun enige focus is het protocol. Net zoals bitcoin niet buigt voor beurscrashes, overheden of Twitter-hypes.

We leven in een tijd waarin alles vloeibaar lijkt, waarin weinig zeker is. Maar sommige dingen staan gewoon overeind, wat er ook gebeurt.

Iedereen ziet de strepen. Bijna niemand ziet het protocol!

Méér Alpha

Ben je Plus-lid? Dan gaan we door met de volgende onderwerpen:

1. Stripe: digitale dollars voor de hele wereld
2. SoftBank, Tether en 42.000 bitcoin
3. Wat betekent de terugkeer van Paul Atkins?