Bitcoin wint de Nobelprijs

De Nobelprijs voor de Vrede is dit jaar uitgereikt aan María Corina Machado. De 58-jarige Venezolaanse politica vecht al meer dan twintig jaar tegen het regime van Nicolás Maduro. In het juryrapport wordt ze geprezen als “een moedige en vastberaden voorvechter van vrede, die het vuur van de democratie laat branden te midden van groeiende duisternis.” Voor haar werk kreeg ze eerder de belangrijkste mensenrechtenprijs van de Europese Unie.

Een prachtige keuze. En een logische ook, als je weet wat ze heeft doorstaan. Machado leeft al maanden ondergedoken. Ze heeft moordaanslagen overleefd, haar drie kinderen naar het buitenland gestuurd en weigert zelf te vluchten. Ze blijft oproepen tot een vreedzame overgang naar democratie, terwijl ze achterna gezeten wordt door de geheime dienst.

Maar wat in vrijwel elk krantenbericht ontbreekt, is dit: de Nobelprijs voor de Vrede is, indirect, ook een erkenning voor bitcoin.

Machado leidt de Venezolaanse oppositie in een land dat zijn eigen munt heeft vernietigd. Sinds 2016 is de inflatie er opgelopen tot acht miljoen procent. De bolivar verloor veertien nullen. Waar je vroeger één bolivar voor betaalde, moet je er nu honderd biljoen voor meenemen. Zelfs kinderen weten daar dat een zak snoep z’n waarde beter houdt dan spaargeld.

De oorzaak is geen economisch ongeluk, maar bewuste politiek. Het regime heeft de geldpers gebruikt als wapen: om macht te behouden, tegenstanders uit te sluiten en spaargeld te confisqueren. Banken werden ingezet als verlengstuk van de staat. Rekeningen van oppositieleden werden bevroren. Campagnes werden afgesneden van hun financiering.

In 2024 zei Machado in een interview met de Human Rights Foundation:

“Onze campagne heeft momenteel geen toegang tot het banksysteem. We staan er geïsoleerd voor, maar blijven vastberaden in onze strijd voor verandering. […] Met bitcoin kunnen we de door de overheid opgelegde wisselkoersen omzeilen. Dat helpt talloze Venezolanen. Het is geëvolueerd van een humanitair hulpmiddel tot een essentieel middel van verzet. We zijn dankbaar voor de reddingslijn die bitcoin biedt en kijken ernaar uit het te omarmen in een nieuw, democratisch Venezuela.”

Machado noemt bitcoin een “vital means of resistance”. Dat is geen poëtische overdrijving. In een land waar alles gecontroleerd wordt, van het internet tot het stroomnet, is een open geldsysteem letterlijk een instrument van vrijheid.

Bitcoin heeft Venezolanen geholpen hun spaargeld te beschermen, hun familie te voeden en hun land te ontvluchten. Maar het heeft ook Machado’s beweging mogelijk gemaakt: een campagne zonder bankrekening, die via het netwerk van bitcoin toch geld kon ontvangen en besteden.

De Nobelprijscommissie prees haar omdat ze in Venezuela bleef. Wat ze niet zei, maar misschien wel bedoelde, is dat ze kon blijven dankzij bitcoin.

Het is bijna ironisch dat Donald Trump, die zelf openlijk lonkte naar de Nobelprijs, naast de prijs greep. Terwijl hij opschepte over vredesakkoorden, werd de echte vredesprijs gewonnen door iemand die vrede verdedigt zonder leger, zonder geld, en met slechts één wapen: overtuiging. En, heel misschien, een beetje hulp van Satoshi Nakamoto.

Machado kreeg de prijs in een onbekende schuilplaats, ergens in Caracas. Volgens een lid van het Nobelcomité zei ze, toen ze het nieuws hoorde: “Dit is een prijs voor de hele beweging.”

Misschien had ze daar gelijk in.

Maar stiekem is het ook een prijs voor het idee dat geld niet door machthebbers mag worden beheerd. Een prijs voor technologie die vrijheid mogelijk maakt. Een prijs voor iedereen die gelooft dat vrede niet kan bestaan zonder financiële onafhankelijkheid. Of, zoals je ook zou kunnen zeggen:

Bitcoin wint de Nobelprijs. De Nobelprijs voor Vrijheidstechnologie.

Méér Alpha

Ben je Plus-lid? Dan gaan we door met de volgende onderwerpen:

1. Polymarket bevestigt komst van POLY-token
2. De dollar als reddingsboei
3. JPMorgan ziet BTC en ETH als waardig onderpand