Een militair, een föhn en een aanklacht
Een Amerikaanse militair die met geheime informatie honderdduizenden dollars verdient op Polymarket. Een Fransman die met mogelijk een föhn of aansteker een weerstation manipuleert. En een Amerikaanse federale toezichthouder die vier staten voor de rechter sleept omdat ze hun eigen regelgeving willen opleggen. Alles in één week.
Bitcoin staat op moment van publicatie op $78.081, plus 2,4% op de week en 12,7% op de maand. De Fear & Greed Index trekt langzaam bij naar 33, maar we zitten nog steeds in de angstzone. Op de achtergrond blijft de straat van Hormuz dicht, staat Brent olie boven de $106 en lopen de onderhandelingen tussen de VS en Iran muurvast. De S&P 500 en Nasdaq zetten ondertussen nieuwe all-time highs neer, gedragen door Nvidia en de semiconductors. Arthur Hayes ziet Bitcoin voor eind 2026 naar $145.000 gaan. Zijn redenering: de Fed breidt zijn balans met $40 miljard per maand uit, en oorlog dwingt extra geldcreatie af. War means money printing, vat hij het samen. [00:44]
De staat versus de staten
Rond prediction markets liep het deze week volledig uit de hand. Op dinsdag klaagde de New Yorkse procureur-generaal Letitia James Coinbase en Gemini aan: hun prediction market aanbod zou neerkomen op illegaal gokken zonder vergunning. Diezelfde dag tekende gouverneur Pritzker in Illinois een executive order tegen gebruik van niet-publieke informatie door overheidsmedewerkers, een dag later gevolgd door New York. Wisconsin sleepte donderdag vrijwel de hele sector voor de rechter: Kalshi, Robinhood, Polymarket, crypto.com en Coinbase. Daarbij werd Kalshi's eigen Instagram-reclame als bewijs gebruikt, waarin ze zichzelf the first nationwide legal sports betting platform noemen. Volgens de aanklacht haalt Kalshi meer dan $1 miljard per jaar uit sportcontracten, ruim 90% van de omzet.
Vrijdag deed de federale CFTC exact het tegenovergestelde: die klaagde juist New York aan. Prediction markets zijn volgens CFTC-voorzitter Mike Selig federale derivaten, en dus hebben staten er niets over te zeggen. Intussen ondertekenden 38 procureurs-generaal een brief in de Massachusetts-zaak tegen Kalshi om te onderbouwen dat staten juist wél mogen ingrijpen. De federale overheid en de staten staan lijnrecht tegenover elkaar. En Brazilië? Dat blokkeerde gewoon tientallen platforms in één keer. [03:51]
Fort Bragg op Polymarket
Midden in die juridische storm arresteerde de Department of Justice Gannon Kenneth van Dijk, een 38-jarige militair van Fort Bragg. Hij had toegang tot geheime informatie over Operation Absolute Resolve, de special forces-operatie die op 3 januari 2026 Nicolás Maduro in Caracas aanhield. Van Dijk maakte eind december via een VPN een Polymarket-account aan. Kalshi had hem eerder geweigerd bij KYC. Tussen 27 december en 2 januari zette hij $33.000 in op 13 posities rond een Amerikaanse interventie. Winst: $409.000. Drie dagen na de operatie probeerde hij zijn account te laten verwijderen met een smoesje over een verloren e-mailadres.
Hij is aangeklaagd op vijf federal counts, waaronder wire fraud. De maximumstraf loopt op tot tientallen jaren cel. Je kunt dit op twee manieren lezen. Of het toont aan dat prediction markets strenger gereguleerd moeten worden, óf het laat juist zien dat het systeem werkt: Kalshi hield hem al buiten de deur en nu gaat hij voor lange tijd de bak in. [06:46]
De föhn van Charles de Gaulle
Het tweede prediction market-verhaal gaat niet over voorkennis, maar over de data zelf. Polymarket draait een markt op de dagelijkse maximumtemperatuur in Parijs. Die meting komt van één onbewaakte sensor langs de baan van Charles de Gaulle. Iemand kocht een onwaarschijnlijke uitkomst, bijvoorbeeld 22 graden terwijl de markt 18 verwachtte, waarna de sensor plots een korte piek registreerde. Andere weerstations in de buurt zagen er niets van. Franse media vermoeden fysieke manipulatie met een warmtebron, mogelijk zo simpel als een föhn of aansteker. Met twee verdachte pieken op 6 en 15 april werd ongeveer $35.000 verdiend. Meteo France heeft aangifte gedaan.
Twee verhalen, twee soorten misbruik. Insider trading aan de ene kant, manipulatie van de databron aan de andere. Allebei symptomen van hetzelfde probleem: prediction markets zijn sneller gegroeid dan het toezicht aankan. Volgens TRM Labs ging het maandelijkse volume van $1,2 miljard begin 2025 naar meer dan $20 miljard in januari 2026, over meer dan 800.000 unieke wallets. [09:18]
DeFi ruimt de Kelp-scherven op
Terug naar de KelpDAO-hack van vorige week: $292 miljoen weg, en een gat van bijna $200 miljoen bij Aave. Op dinsdag bevroor de Arbitrum Security Council ruim 30.000 Ethereum aan gestolen middelen, destijds goed voor $70 miljoen. Een zeldzame ingreep die direct de vraag oproept: hoe decentraal is zo'n platform dan nog? De rest was via Thorchain al naar Bitcoin geswapt, en daar is geen security council.
Donderdag lanceerde Aave het initiatief DeFi United. Lido legde 2.500 Ethereum in, EtherFi 5.000, Stani Kulechov persoonlijk nog eens 5.000. Vrijdag sloten Mantle, Ethena, Frax en LayerZero aan. AaveDAO kreeg een voorstel om 25.000 Ethereum ($60 miljoen) uit eigen reserves bij te dragen. Het totale gat wordt geschat op 163.200 Ethereum, waarvan ongeveer 73.700 veilig is gesteld. Als alle toezeggingen daadwerkelijk binnenkomen, zakt het resterende gat richting de 46.000 Ethereum. [11:37]
Tether bevriest $344 miljoen
En dan Tether. Op donderdag voerde het bedrijf volgens meerdere cryptomedia de grootste single asset freeze uit zijn geschiedenis uit: $344 miljoen aan USDT op het Tron-netwerk, verdeeld over twee adressen. De actie werd gecoördineerd met OFAC en Amerikaanse opsporingsdiensten. Coindesk koppelde de freeze aan een actie tegen het regime in Iran, maar Tether zelf noemde niemand bij naam.
Wat het bedrijf wél deelt: samenwerking met 340 opsporingsdiensten in 65 landen, bijdragen aan ruim 2.300 zaken en inmiddels meer dan $4,4 miljard aan bevroren activa. De $344 miljoen van deze week is daarmee in één klap ongeveer 8% van dat historische totaal. De conclusie ligt voor de hand: stablecoins zijn hartstikke handig, maar ze zijn niet zo decentraal, immutable en censorship resistant als Bitcoin. [14:20]